Europa werkt aan alternatief voor Amerikaans satellietcommunicatiesysteem

Er is een EU-alternatief voor Musks Starlink in de maak. Dit satellietcommunicatiesysteem moet vanaf 2030 communicatiediensten leveren, voor civiel én militair gebruik. 

Dit blijkt uit antwoorden op Kamervragen die zijn gesteld over de de (dreigende) afhankelijkheid van de Nederlandse krijgsmacht van Starlink. Beginpunt bij die vragen aan de ministers van Defensie en van Buitenlandse Zaken is de afhankelijkheid van Oekraïne aan Starlink. Dat land verdedigt zich al geruime tijd tegen invasie door Rusland en gebruikt het satellietnetwerk Starlink ook voor militaire communicatie.

Regeren en vooruitzien

De minister van Defensie bevestigt dat de EU werkt aan Infrastructure for Resilience, Interconnectivity and Security by Satellite (IRIS2). ‘De ambitie van IRIS2 is om een eigen communicatienetwerk te ontwikkelen voor civiele en militaire gebruikers, welke vanaf 2030 communicatiediensten kan leveren. IRIS2 zet in op verbeterde communicatiecapaciteit en internetbreedband met een hoge snelheid.’

Niet op één paard wedden

Dat EU-gedreven Starlink-alternatief is niet het enige waar aan wordt gewerkt. Juist omdat het belangrijk is om niet afhankelijk te zijn van één partij. ‘Dit waarborgen we door diensten te spreiden, NAVO en EU ontwikkelingen te steunen en ten slotte zelf in te zetten op (Nederlandse) ontwikkelingen die bijdragen aan vergrootte open strategische autonomie.’

Hiernaast werkt de NAVO aan de ‘NATO Commercial Space Strategy’. Doel is om op verantwoorde manier ook commerciële satellietdiensten te kunnen inzetten. Deze kunnen vaak sneller nieuwe technologieën ontwikkelen en gebruiken, schrijft de minister. ‘Defensie is actief betrokken bij het opstellen van de strategie en ziet de meerwaarde ervan.’

Op termijn

Tot slot komt het EU-alternatief voor Starlink aan bod in de Kamervragen, een ontwikkeling die door Defensie wordt bevestigd maar die vooralsnog niet (automatisch) de voorkeur krijgt. ‘Nederland zoekt samen met EU partners naar een architectuur en oplossingen voor satellietcapaciteit. IRIS2 kan op termijn (na 2030) gedeeltelijk invulling hieraan geven, maar op dit moment kunnen we niet met zekerheid zeggen of IRIS2 voor de krijgsmacht in alle gevallen toereikend is. Defensie is op dit moment niet voornemens Starlink te verkiezen boven IRIS2.’