Koreaanse robot-ambtenaar bleek geen aanwinst
In de Zuid-Koreaanse gemeente Gumi is een opmerkelijk experiment mislukt. Een robot werd als ambtenaar aangesteld, maar na een jaar van dienst viel hij – letterlijk en figuurlijk – van zijn voetstuk. De robot, die veel minder taken uitvoerde dan vooraf verwacht werd, bleek bovendien duur in onderhoud. Uiteindelijk kwam het tot een dramatisch einde. Hij stortte van een trap en raakte daarbij ernstig beschadigd.
Beperkte bijdrage
De robot werd in 2023 geïntroduceerd als onderdeel van een breder programma waarin gemeenten experimenteren met kunstmatige intelligentie en robotica in publieke dienstverlening. De bedoeling was dat de robot op basis van AI diverse administratieve taken zou uitvoeren. In de praktijk beperkte zijn bijdrage zich echter tot het bezorgen van documenten en het wegwijs maken van bezoekers.
Hoge kosten
Volgens het Koreaanse persbureau Yonhap was de robot op het moment van het incident bezig met een bezorgtaak op de tweede verdieping. Ooggetuigen zijn er niet, maar volgens een medewerker zou het apparaat plots van richting zijn veranderd, naar een trap zijn gerend en vervolgens ten val zijn gekomen. De robot raakte daarbij zodanig beschadigd dat reparatie niet haalbaar bleek.
Hoewel de gemeente Gumi geen officiële reden gaf voor het stopzetten van het project, wordt breed aangenomen dat de hoge maandelijkse kosten en de beperkte meerwaarde van de robot aan de beslissing ten grondslag liggen. Er zijn dan ook geen plannen om een opvolger aan te stellen.
Met de val van de robotambtenaar komt er een abrupt einde aan een ambitieus experiment, dat ook buiten Zuid-Korea met belangstelling werd gevolgd.
