Nextcloud kondigt investering van 250 miljoen aan in digitale soevereiniteit

Het open source samenwerkingsplatform Nextcloud heeft een investeringsprogramma van €250 miljoen aangekondigd. Ze willen gaan investeren in de uitbreiding van personeel, hun ecosysteem, educatie en gemeenschapsopbouw. Het lijkt een schijntje in vergelijking met de miljardenvolumes van de techreuzen, maar dat is misschien wel de kracht ervan. ‘Het gaat niet om de grootte van de investering, maar om de richting en focus’, aldus Frank Karlitschek, CEO en oprichter van Nextcloud.

Voor veel grote techbedrijven is investeren in digitale infrastructuur en cloudplatforms inmiddels routine. Microsoft bijvoorbeeld, kondigde in 2023 aan om de komende jaren meer dan 20 miljard te investeren in Azure-clouddiensten en AI-onderzoek. Google investeert jaarlijks honderden miljoenen dollars in haar open source projecten en cloudinfrastructuur. Vergeleken daarmee lijkt 250 miljoen een bescheiden bedrag, maar voor een bedrijf dat zich inzet voor open source, privacy en Europese digitale autonomie is het een opvallende investering.

Focus op kwaliteit en autonomie

De aanpak van Nextcloud verschilt fundamenteel van dat van de techgiganten, die vooral inzetten op kwantitatieve groei en marktdominantie. De investering richt zich niet op het snel vergroten van hun marktposities, maar op het versterken van het ecosysteem, de ontwikkeling van nieuwe privacy- en beveiligingsfuncties en het opleiden van een breed Europees netwerk van gebruikers, partners en ontwikkelaars.

Opvallend is dat Nextcloud geen zoektocht naar externe financiering of venture capital onderneemt, maar juist groei zonder afhankelijkheid van grote investeerders ambieert. Het bedrijf groeit ondanks de relatief beperkte investering jaar-op-jaar met 50-70 procent en heeft een winstgevend bedrijfsmodel. ‘Het gaat niet alleen om het aanbieden van software, maar om het creëren van een duurzame, privacybewuste digitale infrastructuur die door en voor Europa wordt gerund’, benadrukt Karlitschek. ‘Onze focus ligt op het empoweren van gemeenschappen en het bevorderen van transparantie en controle over data.’

Versterken Europese digitale infrastructuur

Nextcloud wil zich inzetten voor het versterken van de Europese digitale infrastructuur. Hoewel het bedrag relatief klein is vergeleken met de reuzen, draait het om de effectiviteit en focus. Door te investeren in mensen, kennis en open source technologieën, zet Nextcloud de toon: Europa kan wel degelijk zelf bepalen wat haar digitale toekomst inhoudt. De komende jaren zal blijken of deze relatief bescheiden investering een aanzet is om een stevige basis te leggen voor een digitale transitie gebaseerd op lokale, veilige en open technologie.

Lees ook:

• Oostenrijkse Ministerie van Economische Zaken laat niet-Europese cloud achter zich – iBestuur
• Hoe Sleeswijk-Holstein digitaal een stuk onafhankelijker is geworden – iBestuur
• SURF zet de volgende stap met Nextcloud – iBestuur
• Centric en Nextcloud gaan samen soevereine werkplekken ontwikkelen – iBestuur