Copilot maakt de Britse overheid niet productiever, blijkt uit onderzoek

Een recente pilotstudie van het Britse departement voor Business and Trade laat zien dat Microsoft 365 Copilot, de AI-assistent van Microsoft, door medewerkers goed ontvangen wordt, maar dat het gebruik ervan niet leidt tot hogere productiviteit van de organisatie als geheel.

Tussen oktober en december 2024 kregen ongeveer duizend medewerkers een Copilot-licentie, deels vrijwillig, deels willekeurig geselecteerd. De bedoeling was te onderzoeken hoe de AI-assistent wordt gebruikt, hoe medewerkers dit ervaren en of Copilot daadwerkelijk tijd en werkdruk kan besparen.

Tevredenheid en productiviteit

Gebruikers waren overwegend tevreden: 72 procent beoordeelde Copilot als ‘tevreden’ of ‘zeer tevreden’. Vooral het schrijven van teksten, samenvatten van vergaderingen en controle op taalgebruik en toon in teksten werden gewaardeerd.

Tegelijkertijd laat de evaluatie zien dat de tijdwinst niet leidde tot een meetbare stijging van productiviteit. Hoewel sommige taken zoals rapporten opstellen gemiddeld 1 tot 1,5 uur scheelden, nam bij andere werkzaamheden, zoals planning of het maken van presentaties, het gebruik van Copilot juist meer tijd in beslag. De onderzoekers concluderen dat, ondanks individuele voordelen, de totale output van de organisatie niet aantoonbaar toenam.

Voordelen voor specifieke groepen

Voor bepaalde gebruikersgroepen bood Copilot wel duidelijke voordelen. Neurodiverse medewerkers en mensen voor wie Engels geen eerste taal is, meldden verbeteringen in welzijn, technische vaardigheden en zelfs hun loopbaanperspectief. Dit laat zien dat AI-assistenten ondersteunend kunnen zijn, zonder direct productiviteitswinst te genereren.

Risico’s en aandachtspunten

Het rapport wijst ook op risico’s: Copilot kan fouten maken en niet alle medewerkers controleren de output volledig. Daarnaast bestaat onzekerheid over beveiliging en beleid. Training blijkt essentieel: zelfgestuurd leren scoorde beter dan formele instructies binnen de organisatie. Uit de pilot wordt duidelijk dat Microsoft 365 Copilot door veel gebruikers gewaardeerd wordt en het kan individuele taken vergemakkelijken, vooral op schrijfgebied of voor specifieke ondersteuningsbehoeften. De pilot toont echter duidelijk dat tevredenheid en tijdswinst per taak niet gelijk staan aan een echte productiviteitswinst op organisatieniveau.

Lees meer:

• Vasthouden aan Microsoft 365 is geen natuurwet
• SURF raadt gebruik Copilot af vanwege privacyrisico’s
• Deze risico’s ziet VNG met Microsoft Copilot