De fax, het piepende en ratelende apparaat – dat zijn hoogtijdagen kende in de jaren tachtig en negentig – is in enkele gemeentekantoren nog steeds aanwezig. Maar de typerende faxgeluiden klinken zelden. Wordt het apparaat überhaupt nog wel gebruikt? Waarvoor en hoe lang nog? iBestuur zocht het uit.
Terwijl gemeenten tegenwoordig vooral investeren in veilige digitale communicatiekanalen, versleutelde e-mail, berichtenboxen en veilige uploadportalen voor documenten, zijn een aantal lokale overheden nog ‘gewoon’ via de fax bereikbaar. Althans, het faxnummer staat voor burgers nog altijd vermeld op enkele websites.
Uit een inventarisatie van iBestuur blijkt dat slechts een handjevol gemeenten nog een faxnummer op zijn website communiceert. Het gaat onder meer om Haaksbergen, Middelburg, Venray, Oss, Rucphen, Lelystad, Nunspeet, Bronckhorst en Gemert-Bakel.
Nostalgie
Maar de apparaten staan tegenwoordig vooral stof te happen. Benaderde gemeenten geven aan dat het communicatiemiddel amper nog gebruikt wordt of zelfs helemaal niet. Eén voor één halen ook zij dit jaar de stekker uit de fax. Soms ceremonieel, soms geruisloos. En hoewel er nostalgie is – aan het vertrouwde gezoem en de papieren stroken – is het vooral een overwinning voor efficiëntie, duurzaamheid en veiligheid.
Zo geeft Middelburg aan het faxnummer nog op de website wordt vermeld ‘omdat we nog geen besluit hebben om dit te laten vervallen.’ Er komt geen informatie meer via de fax binnen. Het besluit over het lot van het apparaat wordt binnenkort genomen. ‘Dan verwijderen we het faxnummer uit het onder andere het briefhoofd en de website. Op zeer korte termijn wordt deze wijziging doorgevoerd.’
Ook voor inwoners in Haaksbergen die de gemeente nog graag een fax willen sturen moeten er snel bij zijn. ‘De fax wordt nauwelijks nog gebruikt. We verwachten nog dit jaar de vermelding van het faxnummer weg te halen en deze contactmogelijkheid ook echt technisch te beëindigen. Tot voor kort was er een noodzaak vanwege de communicatie met de Raad van State, maar ook zij gebruiken de fax niet meer.’ Het is overigens niet zo dat er op het gemeentehuis van Haaksbergen een faxapparaat in de weg staat, aldus een woordvoerder. ‘Faxen komen via e-mail binnen. Maar zoals gezegd, niet lang meer.’
Verwarring voorkomen
Bij gemeente Lelystad zijn de vragen van iBestuur zelfs een ‘call to action’. ‘Het door jouw gevonden faxnummer staat op een aparte pagina, maar dat faxnummer is niet meer in gebruik. In de praktijk ontvangt en stuurt de gemeente Lelystad geen faxen meer. Derhalve is het faxnummer niet meer opgenomen op de homepage van onze site. Waarom het faxnummer op deze contactpagina is blijven staan is ons onbekend. Inmiddels hebben we het faxnummer verwijderd van de site om verwarring te voorkomen.’
