Wil Amsterdam écht digitaal onafhankelijk worden, of blijft het bij mooie woorden van wethouder Scholtes (D66, ICT en Digitale stad)? Uit een lopende aanbesteding van de gemeente blijkt verknochtheid aan Microsofts cloudplatform Azure. Woensdagavond debatteert de gemeenteraad over de kwestie.
Aflopend contract
Een aflopend contract met KPN in mei 2026 is aanleiding voor de aanbesteding ‘Dienstverlening public cloud’. De gemeente is op zoek naar een cloudleverancier die 150 applicaties en de dienstverlening van de Public cloud kan overnemen, beheren en doorontwikkelen. Die specialistische cloudleverancier moet aansluiten op de huidige Amsterdamse Cloudstrategie. Die strategie wordt naar verwachting voor de zomer herijkt in lijn met de verkenning ‘Streven naar digitale autonomie in Amsterdam’, maar de huidige Cloudstrategie is nog leidend bij deze lopende aanbesteding.
Tijdens een commissiedebat op 27 februari luidden diverse insprekers de noodklok, omdat ze vreesden dat Amsterdam, in weerwil van de ambities uit de verkenning, toch bezig is zichzelf afhankelijker te maken van Microsoft.
Weinig ruimte
IT-expert Valentijn Sessink, redacteur van het Zwartboek Aanbestedingen ICT, houdt de aanbestedingen van gemeenten nauwlettend in de gaten. Hij wijst erop dat de antwoorden van de wethouder tijdens het debat niet stroken met wat er in de aanbesteding staat. Zo zei Scholtes tijdens het debat: ‘In de aanbesteding nemen we digitale onafhankelijkheid mee’ en ‘In de aanbesteding nemen we multicloudoplossingen mee’, terwijl de selectieleidraad en de antwoorden op vragen bij de aanbesteding op het oog weinig tot geen ruimte bieden voor multicloud of andere aanbieders dan Microsoft.
Neem deze vraag van een leverancier: ‘Zou het niet beter zijn om te vragen naar een leverancier die een platform kan bieden waar Microsoft onderdeel van uitmaakt, maar ook mogelijkheden biedt om een eigen private (soevereine) cloud te integreren en verbindingen mogelijk maakt met andere cloud-, PaaS- en SaaS-aanbieders? Dit zou naar onze mening meer flexibiliteit, schaalbaarheid, innovatie en vooral digitale weerbaarheid bieden.’ Het antwoord van de gemeente luidt kortweg: ‘De keuze van de Cloud Service Provider (Azure) is geen onderdeel van deze aanbesteding.’
Onterecht
Wethouder Scholtes noemt de twijfels onterecht. ‘We hebben als gemeente een multicloudstrategie die we momenteel aanscherpen. Dat betekent dat we willen kunnen werken met meerdere aanbieders naast elkaar. Op dit moment maken we nog gebruik van Azure als cloudplatform. Deze aanbesteding vraagt naast kennis en beheer van Azure ook om kennis van andere platformen, zodat we makkelijker kunnen schakelen. Dat is een stap in de richting van meer digitale onafhankelijkheid.’
GroenLinks-raadslid Elisabeth IJmker, die het initiatiefvoorstel indiende om te onderzoeken wat er nodig is om de stad digitaal onafhankelijk te maken, is er niet gerust op, al gelooft ze niet dat er sprake is van onwil aan de kant van de wethouder. ‘Met wat goede wil is deze aanbesteding te lezen als open voor multicloud, maar hij stuurt er niet op.’
Moties
Om te voorkomen dat de gemeente in zee gaat met een partij die alleen kaas heeft gegeten van Azure, dient haar partij woensdag een aantal moties in, waaronder een motie die oproept om samen met de G4 aan te sluiten bij het idee van een Rijkscloud, in navolging van de aangenomen Tweede Kamermotie van Barbara Kathmann (GroenLinks-PvdA). Een tweede motie vraagt het college om te stoppen met verdere migraties naar Microsoft Azure, net zoals de Tweede Kamer de regering eerder verzocht om te stoppen met onnodige ict-migraties naar Amerikaanse techbedrijven.
‘Dat moet ook een antwoord zijn op de lopende aanbesteding, die wat mij betreft te veel ruimte biedt voor meer Microsoft, terwijl we willen dat we die afhankelijkheid gaan afbouwen, of in ieder geval niet vergroten,’ zegt ze. ‘Zorg dat de nieuwe partij kan meebewegen naar andere oplossingen. Als je het echt wil, geef jezelf dan ook de mogelijkheid om naar een ander platform te kúnnen.’
Update: alle moties zijn aangenomen.
Lees ook:
Klinkt mooi, maar wat levert het op? De ambitie van Amsterdam om ‘digitaal onafhankelijk’ te worden klinkt sympathiek, maar is volgens mij niet veel meer dan een goed klinkend politiek frame. Wie zich verdiept in de realiteit van gemeentelijke ICT weet: een eigen soevereine cloud opzetten (of daar zelfs maar op sturen) is uitermate kostbaar, organisatorisch complex en vooral ook: een project zonder bewezen meerwaarde.
Bovendien: als je écht onafhankelijk wilt zijn, heb je forse, langdurige investeringen nodig in eigen infrastructuur én gekwalificeerd personeel. Maar wie gaat die leveren? Er is al jaren een nijpend tekort aan goede mensen binnen gemeentelijke ICT-afdelingen. Strategische autonomie klinkt goed in een raadsdebat, maar wie rekent dit financieel en uitvoerbaar door?
Zolang Azure in de aanbesteding als uitgangspunt geldt en er amper ruimte is voor andere spelers, moeten we het beestje gewoon bij de naam noemen. Het is geen multicloudbeleid, het is voortzetting van het bestaande. Misschien ook niet onlogisch, maar wees er dan eerlijk over.
Mijn vraag is dan ook simpel: wat levert deze koers uiteindelijk op, behalve een duurder en omslachtiger alternatief voor iets wat, eerlijk is eerlijk, nu gewoon werkt?
Laten we ons niet verliezen in symboliek. Digitale weerbaarheid is belangrijk, maar vraagt om slimme keuzes, niet om dure principes.