UWV-bestuurder René Steenvoorden: ‘AI gaat alles veranderen’

Het UWV heeft een ambitieuze digitaliseringsagenda met naast vernieuwing van het verouderde ICT-landschap een prominente rol voor de ontwikkeling van AI. UWV-bestuurder René Steenvoorden licht de ambities toe. ‘Onze digitale reis is in volle gang.’

De uitvoeringsorganisatie met zo’n 23 duizend medewerkers en een veertigtal vestigingen in het land verstrekt jaarlijks 27 miljard euro aan 1,2 miljoen cliënten. Het doel is het aantal processen te vereenvoudigen en te uniformeren, zodat de medewerkers cliënten gerichter kunnen ondersteunen. De onderlinge verschillen in de UWV-regio’s in het land zorgen voor ruis in de dienstverlening. Vereenvoudigde en meer uniforme processen laten zich ook makkelijker automatiseren. Het IT-landschap van zo’n 200 applicaties en systemen ondergaat een vernieuwingsslag, om het geheel stabiel en veilig te houden en de verouderde systemen (legacy) uit te faseren en met moderne duurzame systemen te vervangen. De websites uwv.nl en werk.nl van het UWV behoren tot de drukst bezochte in Nederland.

Ingrijpen nodig

De maatschappelijke ontwikkelingen nopen het UWV tot ingrijpen, aldus Steenvoorden. ‘Veel mensen lopen vast vanwege een complexe persoonlijke situatie en financiële problemen. Het aandeel kwetsbare cliënten neemt toe, we ondervinden de naweeën van corona. Zelf lopen we vast in de complexe wetgeving. En we maken nog te veel fouten’, windt hij er geen doekjes om. Steenvoorden hekelt de beperkte mogelijkheden voor gegevensdeling tussen overheidsorganisaties vanwege wettelijke belemmeringen. ‘Dat zou onze dienstverlening aanzienlijk ten goede komen.’

Proactieve dienstverlening

Een eerste zet in de goede richting, aldus Steenvoorden, is de naderende Wet proactieve dienstlening, die UWV, SVB en gemeenten in staat stelt te mogen onderzoeken of iemand recht heeft op een uitkering of andere voorziening, maar deze niet gebruikt. Gegevensdeling is volop in ontwikkeling om ervoor te zorgen dat burgers zo min mogelijk drempels in contact met overheidsorganisaties ervaren. ‘Geef de burger een digitale datakluis, waarin hij zelf akkoord kan geven op welke overheidsorganisaties zijn data mogen delen’, adviseert hij over de invulling van het komende wetsvoorstel waarvan onlangs de consultatiefase is afgerond.

rAIbewijs

Om AI een slinger te geven, pakt het UWV dit thema ‘agile’ aan met een intern kernteam AI, dat is samengesteld met medewerkers met expertise op het vlak van generatieve AI en direct door de Raad van Bestuur wordt aangestuurd. Samen met experts uit ‘AI-sprintteams’ moet dit team zorgen voor de fundamenten van goede AI-toepassingen, met alle aandacht voor data-ethiek en datakwaliteit. In de Roadmap AI staan onder meer de ontwikkeling van specifieke GenAI-tooling. Daarnaast wordt er in een beveiligde sandbox-omgeving geëxperimenteerd en lopen er pilots met een AI-gebaseerde code-assistent met de gratis consumentenversie van Le Chat van leverancier Mistral.

Volgens Steenvoorden ligt de focus op de AI-geletterdheid van alle medewerkers met een eerste basiscursus over de kansen en risico’s van AI. Een geslaagd vervolgtraject hierop levert een ‘rAIbewijs’ op. Voor de jaarwisseling wil het UWV een eigen AI-assistent met chatfunctie beschikbaar hebben voor intern gebruik. ‘AI gaat alles veranderen, kijk ook hoe de komst van AI zich bij de overheid manifesteert. Liever ga ik dan iets langzamer, als het maar goed gebeurt. Maar alles wat we doen, gaan we delen. Binnen enkele jaren gaat AI voor ongekende veranderingen zorgen die de dienstverlening van de overheid veel op gaan leveren.’