Volgens de krant zijn bedrijven als Google, Meta, Reddit en Discord benaderd met zogeheten administratieve dagvaardingen. Daarmee vraagt de overheid om gegevens zoals namen, e-mailadressen, telefoonnummers en andere identificerende informatie achter social-media-accounts. Het zou daarbij gaan om accounts die kritiek leveren op Immigration and Customs Enforcement (ICE) of informatie delen over de aanwezigheid van ICE-agent.
VS vraagt techreuzen om identiteit van ICE-kritische sociale media-accounts
Het Amerikaanse ministerie van Binnenlandse Veiligheid (Department of Homeland Security, DHS) heeft in recente maanden honderden juridische verzoeken gestuurd naar grote technologiebedrijven om de identiteit te achterhalen van gebruikers die zich online uitspreken over immigratiedienst ICE. Dat meldt The New York Times.
Voorheen alleen bij ernstige criminaliteit
Administratieve dagvaardingen verschillen van gewone huiszoekingsbevelen omdat er geen voorafgaande goedkeuring van een rechter nodig is. DHS kan deze zelf uitvaardigen. Volgens The New York Times werden zulke middelen in het verleden vooral ingezet bij onderzoeken naar ernstige criminaliteit, maar is het gebruik het afgelopen jaar uitgebreid naar online activiteiten rond immigratiehandhaving.
De betrokken technologiebedrijven beoordelen dergelijke verzoeken afzonderlijk en kunnen ervoor kiezen om gegevens wel of niet te verstrekken. In sommige gevallen zouden gebruikers zijn geïnformeerd dat hun gegevens zijn opgevraagd, met een korte termijn om de dagvaarding juridisch aan te vechten. Burgerrechtenorganisaties, waaronder de American Civil Liberties Union (ACLU), hebben in enkele situaties ingegrepen. Daarbij trok DHS verzoeken in voordat een rechter uitspraak kon doen, zo bericht de krant.
De Amerikaanse overheid stelt dat de informatieverzoeken bedoeld zijn om de veiligheid van ICE-medewerkers te waarborgen en mogelijke belemmering van hun werkzaamheden te onderzoeken. Accounts die bijvoorbeeld locaties van operaties delen, zouden volgens die redenering risico’s kunnen opleveren.
Vrijheid van meningsuiting
Critici zien echter een bredere ontwikkeling. Zij vrezen dat het gebruik van administratieve dagvaardingen kan leiden tot het identificeren van mensen die gebruikmaken van hun recht op vrije meningsuiting. Omdat voor deze verzoeken geen rechterlijke toestemming nodig is, zou de drempel om gegevens op te vragen lager liggen dan bij traditionele opsporingsmiddelen.
Het is nog onduidelijk in hoeverre de huidige praktijk juridisch zal worden begrensd. Zoals The New York Times meldt, zijn sommige verzoeken al ingetrokken voordat een rechter zich erover kon uitspreken. Dat betekent dat een definitieve juridische toets voorlopig uitblijft, terwijl het gebruik van deze bevoegdheid doorgaat.
Plaats een reactie
U moet ingelogd zijn om een reactie te kunnen plaatsen.