Op uitnodiging van burgemeester Sadiq Khan neemt Scholtes deel aan de besloten sessie The Future of Data Centres in Cities op SXSW, waar bestuurders, infrastructuurbedrijven en techpartijen samen spreken over de toekomst van datacenters in steden.
‘Reserveer datacenterruimte voor Europese partijen’
Europa moet meer gaan samenwerken om te zorgen dat datacenterruimte wordt gereserveerd voor Europese partijen. Dat zegt de Amsterdamse wethouder Scholtes (ICT en Digitale Stad, D66) vandaag tijdens de SXSW Summit in Londen.
'Hotelkamers achterhouden'
De wethouder gebruikt de metafoor van een hotel met verschillende kamers. Verhuur je alle kamers aan de hoogste bieders, of houd je een deel van de capaciteit beschikbaar voor Europese digitale infrastructuur? Onlangs voerde hij hierover al een ambtswoninggesprek met datacenterontwikkelaars. Volgens de wethouder gaat de discussie niet alleen over regels of verplichtingen. ‘Het gaat ook over een gezamenlijke strategische beweging: hoe bouwen we een sterker Europees digitaal ecosysteem waar overheden, bedrijven en kennisinstellingen allemaal belang bij hebben?’
‘Hoe bouwen we een sterker Europees digitaal ecosysteem waar overheden, bedrijven en kennisinstellingen allemaal belang bij hebben?’
Alexander Scholtes, wethouder Amsterdam
Recht op schaarse datacenterruimte
Lange tijd ging het maatschappelijke debat over datacenters vooral over duurzaamheid, ruimtegebruik en energieverbruik, onder meer vanwege de druk op het elektriciteitsnet. De komst de drie datacentertorens in het Amsterdamse havengebied, die net niet onder het verbod op hyperscales vallen, wakkerde het debat over datacenters in de hoofdstad recent aan.
Door AI en de geopolitieke spanningen groeit tegelijkertijd de discussie over digitale autonomie. De gemeente is bezig met een meerjarig traject om digitaal onafhankelijker te worden en is daarmee onderdeel van een Europese tendens. Scholtes brengt de twee ontwikkelingen met elkaar in verbinding door de vraag op te werpen wie het recht krijgt om de schaarse datacenterruimte te benutten.
Het belang voor bedrijven zit volgens de wethouder in de snel groeiende markt voor eigen technologie en digitale autonomie.
Niet af te dwingen
Waarom zouden datacenterontwikkelaars een deel van hun ‘hotelkamers’ achterhouden voor klanten met een minder diepe portemonnee dan niet-Europese techbedrijven? Gemeenten kunnen nu niet afdwingen aan wie datacenters hun capaciteit verhuren. Het belang voor bedrijven zit volgens de wethouder in de snel groeiende markt voor eigen technologie en digitale autonomie. 'Op dit moment willen we vooral dat gesprek openen met marktpartijen. Ook zij zien dat de wereld verandert. Europese overheden willen minder afhankelijk worden van een klein aantal niet-Europese techbedrijven. Dat betekent ook dat er een groeiende vraag ontstaat naar Europese cloud, Europese AI en Europese digitale infrastructuur.’
De discussie moet volgens hem op meerdere niveau worden gevoerd: ‘Lokaal, omdat steden geconfronteerd worden met schaarste in ruimte en energie; nationaal, omdat wet- en regelgeving bepaalt waar overheden op kunnen sturen; en Europees, omdat digitale autonomie uiteindelijk alleen op Europese schaal betekenisvol is.’
Plaats een reactie
U moet ingelogd zijn om een reactie te kunnen plaatsen.
Waar hebben we het hier over? Wat is datacenterruimte?
Ik heb gewerkt voor datacenter bedrijven. Wat we daar verkochten waren vierkante meters, stroom, koeling, connectivity en toegangscontrole. Zeg maar een lege hotelkamer: vier muren, stopcontacten, een kraan en een telefoonaansluiting. Geen bed. Geen bruikbare hotelkamer.
Of moeten daar ook servers en dataopslag in komen te staan (het bed)? Zo ja, wie gaat dat? De partij die de ruimte reserveert?
Waarom dit soort pedante reacties?
Omdat deze discussie te belangrijk is om te beperken tot instrumentele slogans. Waarom wil wethouder Scholtes capaciteit reserveren, met welk doel en in dienst van welk maatschappelijk belang? Welk risico wil hij mitigeren? Als dat duidelijk is kunnen we praten over maatregelen. Alles daarvoor is het opwerpen van stofwolken. Ziet er fraai uit, maar veroorzaakt alleen maar hoestbuien.