Dat blijkt uit onderzoek van Corporate Europe Observatory (CEO) en LobbyControl, gebaseerd op gegevens uit het Europese Transparantieregister. In 2023 bedroegen de jaarlijkse lobby-uitgaven van de digitale sector nog 113 miljoen euro. Sindsdien zijn ze met 33,6 procent gestegen. Vergeleken met 2021, toen het om 97 miljoen euro ging, bedraagt de stijging 55,6 procent.
Techreuzen trekken miljoenen extra uit voor lobby in Brussel
De technologiesector geeft jaarlijks 151 miljoen euro uit aan lobbyactiviteiten bij de Europese Unie. Dat is ruim een derde meer dan twee jaar geleden. Microsoft behoort met een lobbybudget van 7 miljoen euro tot de grootste uitgevers.
Een aanzienlijk deel van het geld komt voor rekening van een relatief kleine groep grote technologiebedrijven. De tien grootste lobby-uitgevers zijn samen goed voor 49 miljoen euro, ongeveer een derde van het totaal.
Volgens de onderzoekers vertegenwoordigen inmiddels 890 fte's de belangen van de digitale sector in Brussel
Meta voert de lijst aan met 10 miljoen euro per jaar. Microsoft, Apple en Amazon volgen met ieder ongeveer 7 miljoen euro. Microsoft en Meta verhoogden hun lobbybudget sinds de vorige meting ieder met ongeveer 2 miljoen euro. Bij Amazon bedroeg de stijging ruim 4 miljoen euro.
Meer lobbyisten dan Europarlementariërs
Niet alleen de uitgaven nemen toe. Volgens de onderzoekers vertegenwoordigen inmiddels 890 voltijdsequivalenten de belangen van de digitale sector in Brussel. Twee jaar eerder waren dat er 699. Daarmee zijn er volgens CEO en LobbyControl meer techlobbyisten actief dan het Europees Parlement leden telt. Van de lobbyisten beschikken er 437 over een toegangspas voor het Europees Parlement.
Ook het aantal ontmoetingen met beleidsmakers is aanzienlijk. In de eerste helft van 2025 registreerden de onderzoekers 378 ontmoetingen van grote technologiebedrijven met Europarlementariërs en hoge ambtenaren van de Europese Commissie. Dat komt neer op gemiddeld ongeveer drie gesprekken per werkdag. Amazon voerde in die periode 43 gesprekken, gevolgd door Microsoft met 36 en Google met 35. Apple kwam tot 29 ontmoetingen en Meta tot 27.
AI vaak onderwerp van gesprek
Kunstmatige intelligentie neemt een belangrijke plaats in binnen de lobbyactiviteiten. Bij ongeveer 40 procent van de geregistreerde gesprekken met de Europese Commissie kwam AI aan de orde. Daarnaast werd gesproken over onder meer cloud en datacenters, de Digital Services Act (DSA), Digital Markets Act (DMA) en de aangekondigde Digital Fairness Act.
Technologiebedrijven waarschuwen onder meer voor de gevolgen van regelgeving voor innovatie en het concurrentievermogen
Discussie over digitale regelgeving
De cijfers verschijnen op een moment dat in Brussel discussie wordt gevoerd over vereenvoudiging van Europese digitale regelgeving. Technologiebedrijven waarschuwen daarbij onder meer voor de gevolgen van regelgeving voor innovatie en het concurrentievermogen. CEO en LobbyControl plaatsen de groeiende lobbyuitgaven juist in de context van pogingen vanuit de technologiesector om invloed uit te oefenen op die regels.
De onderzoekers wijzen daarbij ook op indirecte beïnvloeding. Grote technologiebedrijven besteden volgens het onderzoek gezamenlijk ongeveer 9 miljoen euro per jaar aan externe lobby- en adviesbureaus. Daarnaast financieren bedrijven brancheorganisaties en denktanks die zich in het Europese beleidsdebat mengen.
Volgens CEO en LobbyControl geeft de sterke groei van zowel de uitgaven als het aantal lobbyisten grote technologiebedrijven veel toegang tot Europese beleidsmakers. Lobbyen is op zichzelf een regulier onderdeel van het Europese besluitvormingsproces; de onderzoekers richten hun kritiek vooral op de omvang van de middelen en toegang waarover de sector beschikt.
Plaats een reactie
U moet ingelogd zijn om een reactie te kunnen plaatsen.