NLDigital: Ecosystemen cruciaal voor tech

Dagmar Lens was één van de deelnemers aan de paneldiscussie tijdens het Jaarevent van DEI. "Ook als branchevereniging zien we dat samenwerken en met elkaar problemen aanpakken de weg voorwaarts is. Het is daarin cruciaal dat we als ecosystemen werken. Ecosystemisch samenwerken is dus een heel belangrijk onderwerp voor mij", vertelt ze over haar deelname.

De manier waarop in de markt wordt samengewerkt, is flink veranderd, stelt ze. Vroeger was er behoefte aan een specifiek product of oplossing. Een opdrachtgever zette vervolgens een opdracht uit om dit product of deze oplossing te implementeren of te ontwikkelen. Daarbij werd één leverancier gekozen.

"Je ziet nu dat door technologie als AI – wat echt een systeemtechnologie is – je van tevoren niet altijd weet welk product je precies nodig hebt", zegt Lens. Het probleem is vaak wel duidelijk, maar de oplossing niet. En het is ook niet meer altijd door één leverancier op te lossen. "Je moet veel meer in een ecosysteem gaan nadenken: waar gaat dit naartoe? Pas daarna kun je bedenken wie dat dan kan bouwen en op basis van welke technologie je dat doet. Het vergt echt een hele andere manier van aanpakken."

Ketenoverschrijdend

Uitdagingen zitten bovendien niet meer alleen bij één partij, maar overstijgen zelfs hele ketens. Lens noemt als voorbeeld de zorg. "Zorg wordt niet alleen in een ziekenhuis geleverd en het gaat niet meer alleen over één behandeling. We hebben het nu ook over wat er in huis, bij de huisarts, in de apotheek en zelfs bij verschillende ziekenhuizen gebeurt."

Oplossingen en samenwerken moeten dus op een andere manier georganiseerd worden: in een ecosysteem. "Dat geldt niet alleen in de zorg, maar ook voor heel veel andere sectoren."

Samenwerken vereist vertrouwen

Vertrouwen – het thema van het Jaarevent – is daarbij cruciaal. "Als je nieuwe dingen met elkaar gaat doen en gaat onderzoeken hoe je kunt samenwerken, dan is vertrouwen superbelangrijk. Ook omdat je dan dingen aan elkaar vertelt die je anders niet zou delen."

Zo is het in ecosystemen belangrijk om de eigen belangen in een vroeg stadium op tafel te leggen. Iedere partij heeft eigen doelstellingen en behoeften, die kunnen botsen met die van andere deelnemers aan het ecosysteem. DEI adviseert die al vroeg met elkaar te delen, zodat voor iedereen duidelijk is wat de verwachtingen zijn en of er met deze deelnemers überhaupt een ecosysteem van de grond kan komen.

"Dat vergt een stuk openheid", vindt Lens. "Als je niet open kunt zijn over jouw verwachtingen en bedreigingen, dan blijven veel uitdagingen en potentiële problemen onder water. Maar daardoor gaan ze niet weg." Met andere woorden: op een ander moment kan de samenwerking dan alsnog stuklopen.

Lessons learned

Voor Lens was het Jaarevent een dag om vele nieuwe inzichten en lessen op te doen rondom ecosystemisch samenwerken. "Ik vond het vooral mooi om te zien dat er al echt een aantal goede voorbeelden zijn waarin dit lukt. Dat is heel positief en daar kun je verder op doorbouwen."

Ook is het voor haar positief om te zien dat er behoorlijk wat handvatten zijn gemaakt om een ecosysteem succesvol te maken. Een goed voorbeeld is het Digital Ecosystem Building Blocks-framework, waar binnen de Community of Practice DESF aan gewerkt wordt. "Er zit dus ook wel een stuk theorie achter: hoe pak je dit aan? Wanneer maak je de kans op succes groter? Het is goed om je te realiseren dat dit er is en dat mee te nemen."

Één van de manieren om de kans op succes groter te maken, is door veel tijd te nemen voor de voorbereiding, ontdekte Lens. "Je moet aan de voorkant echt veel tijd nemen om het ecosysteem goed te bedenken en goed neer te zetten in een structuur. Ik denk dat dat vaak nog ontbreekt. En dan breekt zo'n samenwerking ook vrij snel weer, omdat je niet goed weet waarom je dit nu deed en met wie. Wat waren de verwachtingen van elkaar? Daar kan het op mislopen."

Rol voor NLDigital

Het Jaarevent onderstreept voor Lens dat het ecosysteem-gedachtegoed groeit. "Het is duidelijk dat er een grote groep mensen is die hier heel erg in geloven en dit uitdragen. Dat vind ik superpositief, want ik geloof hier ook in", vertelt ze.

Wat haar betreft is er ook voor NLDigital een rol weggelegd in het uitdragen van het ecosysteem-gedachtegoed. "Voor ons als brancheorganisatie ligt er een taak om iets aan te jagen, maar ook om kennis over te dragen."